Описание тега reference

Ссылка - это значение, которое позволяет программе косвенно обращаться к определенным данным, таким как переменная или запись, в памяти компьютера или в каком-либо другом запоминающем устройстве. Считается, что ссылка относится к данным.

В некоторых языках программирования копирование переменной может быть реализовано либо как копия по значению, либо как копия по ссылке. Когда он копируется по ссылке, ссылка на данные будет назначена, а базовые данные не копируются. Часто типы данных объекта по умолчанию копируются по ссылке (например, в Java), а примитивы копируются по значению.

Хорошая статья по ссылке