В компьютерных сетях MTU (максимальная единица передачи) коммуникационного протокола уровня - это размер (в байтах) самой большой единицы данных протокола, которую уровень может передать дальше.

Параметры MTU обычно появляются в связи с интерфейсом связи (сетевой адаптер, последовательный порт...). Стандарты (например, Ethernet) могут фиксировать размер MTU; или системы (такие как последовательные соединения точка-точка) могут определять MTU во время соединения.

Чем больше MTU, тем выше эффективность, поскольку каждый пакет несет больше пользовательских данных, в то время как служебные данные протокола, такие как заголовки или базовые задержки для каждого пакета, остаются фиксированными.

Однако у этого выигрыша есть и обратная сторона. Большие пакеты занимают медленное соединение дольше, чем меньший пакет, вызывая большие задержки для последующих пакетов и увеличивая задержку и минимальную задержку. Большие пакеты также проблематичны при наличии ошибок связи. Повреждение отдельного бита в пакете требует повторной передачи всего пакета.